La Castanea sativa è un grande albero, supera i 30 m. di altezza, con tronco piuttosto corto e chioma molto grande e colonnare. La corteccia con l’età si frattura longitudinalmente in larghe placche. Foglie ellittichelanceolate o oblunghe, seghettate, verde brillante, gialle in autunno. Fiori unisessuali sulla stessa pianta (pianta monoica), ornamentale l’infiorescenza maschile in lunghi amenti di 15-25 cm, gialli e profumati, in luglio. Frutti spinosi (ricci) che si aprono in ottobre liberando 1-3 castagne.